2025年7月，菲律宾总统小马科斯带着期待赴美，准备与特朗普会面，原本打算通过这次会谈谈清关税问题的同时，拉近美菲两国的关系。然而，自特朗普上台以来，菲律宾面临着美国对其出口增加20%关税的威胁，这让小马科斯迫切希望能缓解这种经济压力。7月22日，双方在白宫会面，开始时讨论的是贸易协议，最终特朗普同意将关税率设定为19%，尽管这是菲律宾的让步，特朗普在社交媒体上却赞扬小马科斯是一个强硬的谈判者。但从表面上看，这一协议显然是特朗普占了上风。小马科斯不断强调美国是菲律宾最可靠的盟友，试图借此稳固两国的安全合作，尤其是在南海局势不断升级的背景下。

会谈中，记者提问小马科斯如何在中美两大国之间找到平衡，小马科斯毫不犹豫地回答，菲律宾不需要平衡，而是坚持外交独立，然而他还是坚称美国永远是菲律宾最强大的伙伴。特朗普随即补充道，自己完全不在乎菲律宾与中国的交往，因为美国和中国的关系良好，稀土和磁铁正源源不断地从中国进口到美国。他的言下之意非常明显：不想被卷入南海的纷争中。小马科斯本来期望特朗普能为菲律宾在南海的立场提供明确的支持，但特朗普却当场表明，菲律宾如何与中国打交道，美国都不干涉，别指望得到美国的支持。

特朗普这番话无疑是在公开切割菲律宾的策略。他深知小马科斯想通过经济妥协换取安全保障，但特朗普此刻心思全在如何从贸易中获得利益，而不愿为菲律宾在南海的动作承担任何风险。虽然美菲的军事合作没有停止，继续推进了中程导弹部署和联合军演，但特朗普明确表示，这些举措只是为了战略需要，而不是为了支持菲律宾单方面的利益。回国后，小马科斯面临着国内的批评声浪，质疑他在谈判中让步过多，却未能得到任何实质性的安全保障。与此同时，特朗普则继续通过和中国的关系来确保供应链的稳定。

在小马科斯访美前，菲律宾的外交部长曾透露，双方会谈的主要议题将集中在关税和地区安全问题上。特朗普政府一向重视印太地区的布局，而作为南海重要战略位置的菲律宾自然成为了美国的拉拢对象。然而，特朗普的风格一如既往地实用主义，优先考虑的是如何收割经济利益，之后才会考虑其他问题。小马科斯试图通过强调美菲历史的深厚纽带，尤其提及二战时期的合作，但特朗普对此并不感兴趣，迅速转移话题讨论当前的贸易顺差问题。这场会晤暴露出两国之间的算计，小马科斯希望通过加强关系得到安全保障，而特朗普则更在意如何从中获利。

南海问题无法回避，中国在该地区的行动愈发强硬，菲律宾多次遭遇中国船只的拦截。自从小马科斯上台后，他明确倾向亲美政策，扩大了美军在菲律宾的基地使用权，并与日本、澳大利亚展开了联合巡航演练。特朗普对此表示认可，但明确表示不会在具体的冲突中自动介入。他在会谈中反复重申美国会支持盟友维护航行自由，但回避了具体的援助承诺。最终，小马科斯空手而归，尽管关税协议签署了，但关于安全的承诺却依旧模糊不清。特朗普的这一表态让外界对美国的印太战略有了更清晰的认识——美国的策略是分散风险，而不是为了任何国家单独出手。

特朗普对中国的态度在最近变得更加温和，曾经激烈的贸易战已经过了一个阶段，而稀土等资源的供应成了新的关键问题。在与小马科斯会谈时，他特意提到中美关系良好，暗示菲律宾不应采取过于激烈的对华政策，避免影响到他与中国的谈判。小马科斯本以为通过反华立场可以讨得特朗普的欢心，没想到特朗普直接表明立场：你的事情你自己解决，别指望我为你背锅。这一言论引发了菲律宾媒体的广泛讨论，许多人批评小马科斯天真，认为他在经济让步后应该能换取相应的安全保障，但实际上他并未得到任何承诺。而特朗普在推特中夸耀协议的伟大，并表示将继续调整对其他国家的贸易政策。

尽管美菲表面上的关系看似稳固，但其中的裂痕却难以忽视。小马科斯回国后，菲律宾国会开始审视他的访美成果，出口商也对关税协议带来的负面影响提出了不满。中国外交部则表态，呼吁美菲合作不应针对第三方，暗示美国在菲律宾的导弹部署只会加剧地区的紧张局势。然而特朗普政府对此无动于衷，继续在菲律宾增加军事设施，以保持对中国的威慑力。但小马科斯明白，特朗普不会为菲律宾在南海的局部摩擦出兵，所有的安全问题最终都只能由菲律宾自己承担。整个事件反映出大国与小国之间的博弈现实，小马科斯不得不重新评估并调整自己的外交策略。

特朗普对待盟友的方式一贯如此，他总是先谈经济利益，再谈其他责任。小马科斯此行的初衷是希望借助此次访美提升国内支持率，但最终却被批评为在谈判中卖国。南海的摩擦并没有因此而停止，中国船只依旧在该地区巡航，小马科斯只能通过多边外交来寻求援助，拉拢东盟国家的支持。但美国的态度依然模糊不清，特朗普还计划访华，焦点则是如何逆转经济脱钩，确保稀土等资源的供应不断链。这一切让小马科斯意识到，过度的反华可能会适得其反，他必须留有余地，继续与中国保持某种程度的互动和沟通。

尽管美菲联合军演的频率和强度有所提升，但并未看到美国实际介入冲突的迹象。在联合国的会议上，特朗普与中国代表针锋相对，南海问题成为焦点之一，但中方对美国的干预行为进行了反击。小马科斯在国内的压力也与日俱增，反对派批评他过于依赖美国，而经济却没有明显好转。特朗普此时正忙于其他贸易战，而这次会晤则成为了一次警醒——盟友关系并不总是可靠的。短期内，局势不会发生大的变化，小马科斯需要重新审视自己的外交道路，也许加强东盟内部的团结将成为他的新策略。