与一些规模较小的石油企业相比，埃克森美孚在重返委内瑞拉市场的问题上一直表现得较为谨慎。

当地时间11月9日，美国石油巨头埃克森美孚（ExxonMobil）与委内瑞拉政府及委内瑞拉石油公司（PDVSA）签署初步谅解备忘录，计划评估在委内瑞拉石油领域的投资及钻探机会。这是埃克森美孚自2007年退出委内瑞拉以来，双方就潜在能源合作取得的最新进展。

埃克森美孚将评估当地油田的开发机会，但公司尚未公布具体涉及的油田、投资金额及项目安排，并表示未来投资仍需要稳定的政策环境、明确的监管规定和投资保护。

根据一份仅有38个单词的声明，双方签署了谅解备忘录，旨在评估当地的钻探机会。声明没有具体说明协议涉及哪些油田，也未披露潜在投资规模及相关项目的实施时间表。

埃克森美孚发言人表示：“这份谅解备忘录是具有重要意义的一步。但任何未来投资都需要稳定的政策、明确的监管规定、有力的投资保护以及具有竞争力的投资回报。”

该公司表示，希望看到委内瑞拉在监管改革以及其他有利于实现盈利性投资的必要条件方面取得进一步进展。

今年早些时候，美国总统特朗普敦促美国石油公司向委内瑞拉投入1000亿美元，以重振该国能源产业。此后，埃克森美孚派遣团队前往委内瑞拉首都加拉加斯，就潜在投资协议展开谈判。

今年9月，《华尔街日报》曾报道称，埃克森美孚即将就投资委内瑞拉多个已开发和未开发油田达成初步协议。一位熟悉谈判情况的人士当时透露，该公司正在评估一项投资协议，涉及的油田地下可能蕴藏着超过500亿桶石油。

不过，与一些规模较小的石油企业相比，埃克森美孚在重返委内瑞拉市场的问题上一直表现得较为谨慎。

2007年，时任委内瑞拉总统查韦斯接管了埃克森美孚在当地的石油资产。此后，该公司退出委内瑞拉市场。

今年1月，在美国抓捕委内瑞拉总统马杜罗后不久举行的一场白宫会议上，埃克森美孚首席执行官达伦·伍兹（Darren Woods）曾谈及委内瑞拉的投资环境。伍兹当时表示，如果委内瑞拉不对其商业框架、法律体系和碳氢化合物法律进行重大改革，该国将“无法成为一个适合投资的地方”。

最近，伍兹在向分析师发表讲话时再次谈及委内瑞拉的投资前景。他表示，埃克森美孚认识到委内瑞拉拥有丰富的石油资源，但公司目前并不急于进行投资。该国在投资者保护、法律制度和金融体系等方面，仍有许多问题需要解决。

伍兹上月底表示：“我们绝对认为，在未来某个时候，市场将需要这些资源。但这些资源必须以极具竞争力的成本进行生产和开发。”

他还表示，埃克森美孚是全球少数几家拥有开采委内瑞拉高黏度重质原油所需技术和能力的公司之一。

未来真正开展投资，“将需要委内瑞拉对过去长期以来的运作方式进行一些实质性的改变。”伍兹说，“我预计这需要时间。”

与此同时，其他石油企业也在扩大或寻求委内瑞拉市场的投资机会。

其主要竞争对手雪佛龙（Chevron）已于9月签署协议，计划在未来五年内通过其在委内瑞拉的合资企业投资70亿美元，并将目前每日约60万桶的石油产量提高一倍。

除雪佛龙外，其他投资者也已与委内瑞拉方面签署初步协议，其中包括亿万富翁石油大亨哈罗德·哈姆（Harold Hamm）以及石油勘探企业亨特石油公司（Hunt Oil）。

不过，上周美国中期选举中民主党赢得国会控制权，一些石油行业分析师表示，对于尚未在委内瑞拉开展投资的美国石油公司而言，未来进行投资可能会变得更加困难。