五方光电的研发实验室科研人员正在调试配方和工艺。(湖北日报通讯员 马优明 摄)
湖北日报全媒记者 刘澍森 何辉 通讯员 马优明
5月16日,走进荆州经开区湖北五方光电股份有限公司车间,只见一排排高精尖设备整齐排列,全自动生产线有序运转,机械手臂灵活抓放。一片片蓝玻璃经过冷加工清洗、镀膜、丝印、切割、检验等工序后,摇身变成半个指甲片大小的红外截止滤光片。很快,这些产品将“飞”向全球各地,被安装到苹果、三星、华为等知名品牌手机里。
在日常生活中,用手机拍出来的照片色彩丰富、艳丽,这多亏了手机摄像头里的红外截止滤光片。五方光电便是一家研发、生产和销售蓝玻璃红外截止滤光片的高新技术企业,其产品广泛应用于手机、电脑、汽车和安防设备等数码成像领域。成立10多年来,五方光电一直精耕红外截止滤光片制造,成为该领域国际知名企业。
2024年,该公司实现营业收入10.84亿元,同比增长28.88%。其中,销往境外的营业收入为9.19亿元,占比84.75%。湖北五方光电股份有限公司创始人廖彬斌说:“如今,全球每生产6部手机,就有1部手机的蓝玻璃红外截止滤光片来自五方光电。”
镀膜120层,厚度仅0.21毫米
“你看,这块镜片上我们镀了120层膜,像素能达到2亿,但是厚度只有0.21毫米。”五方光电总裁办外联部经理杨锋拿着一块滤光片样品说,“现在行业一般是100层,我们在技术上可以达到200层,处于全球一流水平,产品可用于光通信、航空航天等更多高精尖领域。”
掌握核心技术,是五方光电产品出口海外,赢得众多全球高端手机品牌认可的重要原因。
时间回到2009年,可拍照智能手机成为市场新宠,然而,由于红外截止滤光片尚未普及,这些手机拍照杂光多、像素低,成像效果差。瞄准这一市场需求,荆州人廖彬斌创立苏州五方光电科技有限公司,2012年在荆州设立湖北五方光电科技有限公司。
“那时,国内相关企业很少,市场基本被国外垄断。”杨锋回忆,研发人员没日没夜地泡在实验室,反复调试配方和工艺。经过近一年技术攻关,终于成功研发出第一片样品。
滤光片好不好,关键在于镀膜层数。层数越多,可滤掉的光范围越大,成像对色彩的还原度越高。为此,五方光电组建了数十人的攻关团队,安排人员先后前往美国、日本等国家交流技术,还拿出数亿元资金,购置全球顶尖检测设备,锻造核心镀膜工艺。短短两年时间,公司便拿下舜宇光学科技、丘钛科技等知名摄像模组厂商的量产订单,而这些厂商的下游客户涵盖华为、小米、OPPO、vivo等一众知名智能手机品牌。
随着业务的不断拓展,原材料供应不足的问题日益凸显,尤其是蓝玻璃,其质量直接影响滤光片的性能,国内生产的蓝玻璃,要么质量不达标,要么供货不稳定。
为实现关键原材料自主可控,2019年,五方光电成立子公司五方晶体,专攻玻璃基复合材料的精密加工,最终用一年半时间解决了蓝玻璃打磨难题。如今,五方光电加工的玻璃材料厚度薄至0.1毫米,相当于两根头发丝的直径,表面粗糙度达到纳米级。
年产滤光片8亿片,走向全球市场
2018年,已经成为国内顶级手机镜片制造商的五方光电没有满足,积极拓展海外市场。
彼时,全球手机市场正值低像素向高像素、单镜头向多镜头跨越的关键时期,市场对红外截止滤光片的需求暴增。全球三大光学玻璃生产商之一的日本旭硝子株式会社,向五方光电抛出了橄榄枝,欲寻求合作。
在业内,旭硝子对合作伙伴的要求极为苛刻。五方光电邀请日本旭硝子的技术专家到公司实地考察,详细展示自己的生产流程和质量控制体系。“那时公司产品在国内检测良品率一直处于90%的高位,没想到,日本公司给出的检测结果,却有一大半不合格。”杨锋说,这让公司上下炸开了锅。
原来,当时在手机镜头滤光片领域,国内的行业要求是内部灰尘颗粒在30微米以内就合格,而旭硝子要求达到10微米以内,“我们的差距不在技术上,而在于生产工艺的精细度”。
五方光电迅速组织团队,邀请旭硝子的专家常驻荆州,指导改进工序,提高无尘车间标准。经过大半年努力,终于有两条生产线达标10微米以内灰尘颗粒要求,赢得旭硝子的信任,双方建立了紧密的合作关系。
很快,五方光电就成为旭硝子第一大境外客户,2019年就为其加工了1.8亿片滤光片。五方光电生产的红外截止滤光片,也通过旭硝子最终应用在苹果、三星等高端智能手机终端上。2024年,五方光电共生产了约8亿片滤光片,进出口贸易额达2.1亿美元。
布局产业全球化,创新不止步
随着智能手机快速发展,拍照成为消费者最关注的功能之一。五方光电紧盯市场需求,投入大量资金建设滤光片组件产能扩产项目、微棱镜冷加工项目。
“微棱镜应用于潜望式摄像头,主要配置在高端机型上。”杨锋说,搭载了棱镜的手机产品,能实现高倍变焦,可拍摄范围更大、距离更远,逐渐成为中高端手机的标配。公司将不断优化微棱镜产品生产工艺,进一步提升产品质量,扩大市场份额。
近几年,五方光电积极拓展产品应用领域,如车载摄像头、安防摄像头、医疗设备等,以满足不断增长的市场需求,深化与国际知名企业的合作,拓展海外市场,提升企业的国际影响力。
为支持企业出海,荆州市政府从创新要素出发,有效发挥企业、市场、政府的作用,推动创新链与资金链、人才链、产业链深度融合,为五方光电创造良好的发展环境。
在产业政策方面,荆州市政府将电子信息产业作为重点发展的新兴产业之一,出台了一系列支持政策,推动产业升级和转型;第一时间保障五方光电一期工程用地120亩及二期建设用地340亩,保障了企业的项目建设和产能扩张;积极落实各项惠企政策,2023年为五方光电争取了技改补助135.79万元,2024年持续补助127万元,助力企业技术研发和设备更新。
“随着5G通信技术的普及和人工智能技术的发展,我们将抓住这一机遇,加大在相关领域的研发投入,推出更多符合市场需求的新产品,进一步提高海外市场的销售额占比,成为全球领先的精密光电薄膜元器件供应商。”廖彬斌说。